La croisière de douze jours s’annonce idyllique. Gilda et son fils Jérémy regardent joyeusement le quai s’éloigner avant de regagner leur cabine.A cet instant, personne ne prête attention au rouge-gorge qui s’est laissé piégé dans la cale. Mais, plus tard, quand le paquebot stoppe en pleine nuit, que les voyageurs ressentent les premiers malaises, le voyage de rêve risque de tourner au cauchemar.

Ce que j’en pense? 

Il y a un petit temps que j’avais envie de renouer avec l’écriture de Franck Thilliez, et je dois avouer que le livre Pandemia à me tentait beaucoup. Afin de pouvoir mieux m’imprégner de l’univers de ce livre, j’ai décidé de lire, avant tout, la nouvelle le grand voyage, qui se passe juste avant le roman Pandemia.

Et, sans mauvais jeu de mots, je ne suis pas déçue du voyage…

Dès le départ, on entre dans le vif du sujet. La première phrase du livre est d’ailleurs assez parlante.

Une carabine Remington Dakota dans les mains, Peter Anderson s’était réfugié au fond de son salon, au cœur du Maine, États-Unis. La première grande ville, Old Town, se situait à une cinquantaine de kilomètres. Sa femme s’y était rendue la veille pour y acheter diverses variétés de légumes. Les Anderson ne mangeaient jamais les produits du supermarché.

Ce qui m’a vraiment surprise, et estomaquée, dans ce roman, ce sont les descriptions : elles sont saisissante est très réaliste, on s’y croirait…

À la lueur d’une ampoule, son regard s’attarda sur la photo d’un oiseau, un bouvreuil pivoine, une espèce qui aimait se joindre à des groupes pour migrer. Le torse et la gorge du volatile tiraient sur un beau rouge nuancé de rose. Les yeux injectés de sang, Peter Anderson explosa le cliché d’un tir qui résonna jusque dans les champs et fit décoller les merles de son jardin. Les portes de sa demeure étaient verrouillées, les volets, clos.

Et c’est vraiment ce qui m’embarque dans un livre, car dès que les descriptions sont réalistes et bien faites, je peux me représenter les scènes et « vivre » l’histoire comme si j’y étais… et dans ces cas là, c’est parfait…

Les personnages aussi ne sont pas en reste, car bien que s’agissant d’une courte nouvelle, il y a un grand nombre de personnages.
Généralement, je ne suis pas fan des livres ou les personnages sont aussi nombreux, mais ici, ils sont amenés avec tellement de simplicité et de réalisme qu’on ne peut qu’y adhérer. Ils sont tous représentés de manière assez succincte mais efficace, et je ne doute pas que leur utilité se développera dans la suite des aventures de ce paquebot.

En parlant de paquebot… La fan des histoires du Titanic que je suis ne pouvait que se plaire dans un roman tel que celui-ci, qui se passe également abordé un paquebot. D’ailleurs, dans le livre, l’auteur fait référence au célèbre bateau.

Son esprit vagabondait, elle pensa curieusement au Titanic. Ça avait dû commencer de cette façon aussi pour les passagers. Des doutes, des interrogations, avant que le navire se mette à sombrer lentement.

Au final, c’est une très bonne mise en bouche pour Pandémia que Franck Tilliez nous offre là. Si vous avez l’intention de lire Pandémia, je vous conseille de lire avant tout cette nouvelle, le grand voyage, qui ne pourra que renforcer votre envie de lire la suite.