La maison des oubliés, tome 1 (Peter James)

Le déménagement dans ce manoir charmant, en haut de la colline, devait être le point de départ pour une nouvelle vie. Après des années passées dans la banlieue de Brighton, Ollie Harcourt ne pouvait rêver mieux qu’une existence paisible à la campagne. Le reste de la famille suit d’un pas hésitant, mais ne rechigne pas pour autant à cette nouvelle aventure.
Cependant, peu après leur installation, des scènes étranges se déroulent dans la maison.
Des ombres apparaissent, les animaux domestiques se comportent de manière bizarre et plusieurs accidents, plus déroutants les uns que les autres, ont lieu.
Bientôt, Ollie n’a plus de doute : leur présence n’est pas vraiment souhaitée. Quelqu’un semble même prêt à tout pour les expulser de là… à n’importe quel prix.

Peter James est un auteur que j’apprécie particulièrement, sa plume m’a très vite envoûtée car je trouve qu’il a une manière si simple et si naturelle de nous embarquer dans son univers pour nous faire vivre l’histoire qu’il nous offre.

Ce que j’aime avec lui, c’est qu’il nous met assez de descriptions pour que l’on soit immergé dans l’histoire, sans pour autant en faire un récit lourd et ennuyeux. Il manie la juste mesure et ça me plait.
Et ce livre ne déroge pas à la règle….
Rien que l’arrivée à la maison pourrait nous filer des frissons tout le long du dos…

“Face à une boîte aux lettres rouge se trouvaient deux piliers en pierre surmontés d’effrayantes vouivres et un portail en fer forgé rouillé, déjà ouvert. Dans l’ombre d’une immense pancarte « Vendu », posée par l’agence Strutt and Parker, on décernait, fixée à droite, une plaque « MAISON DE COLD HILL”.
…
Sur la gauche, la maison était curieusement flanquée d’une tour crénelée, avec des fenêtres tout en haut. À droite avait été bâtie une extension sur deux étages, ajoutée un siècle après la construction originale, leur avait précisé l’agent immobilier. — Qui c’est, là-haut ? demanda Rowena en désignant une fenêtre. — Où ça ? l’interrogea Johnny. — Il y a une femme qui nous observe depuis les combles. — Peut-être que les gens qui font le ménage n’ont pas fini. Il regarda à travers le pare-brise. — Je ne vois personne.”

Outre l’aspect un peu effrayant de la maison, on se dit “oui, l’arrivée dans une nouvelle maison, encore plus un manoir, c’est toujours un peu impressionnant, on s’imagine plein de choses… “ mais croyez-moi, la suite de l’entrée en matière n’est pas pour calmer le jeu :

“— Bienvenue chez nous ! Le ciel s’assombrit soudain et un grondement menaçant, qu’il prit pour un roulement de tonnerre, retentit. — Mon Dieu, s’écria Rowena en saisissant la poignée de la portière. Allons vite nous réfugier à l’intérieur. Une ardoise se détacha et glissa du toit, entraînant d’autres tuiles en avalanche. Elles dégringolèrent sur la gouttière rouillée et, dans leur chute, prirent de la vitesse. Aiguisées comme des rasoirs, elles déchirèrent la capote de la Cadillac. L’une d’elles sectionna le bras droit de Rowena et une autre s’enfonça dans le crâne de Johnny, telle une hache dans une bûche. Rowena et les enfants hurlèrent. Des blocs de béton commencèrent alors à tomber, déchirant le toit de la voiture avant de leur fracasser la tête. Puis un pan de mur entier se détacha et écrasa littéralement la Cadillac, réduisant ses occupants en une bouillie de chair, de sang et d’os. Quand les déménageurs arrivèrent quelques minutes plus tard, ils découvrirent un monticule de gravats, d’ardoises et de poutres. La complainte monotone d’un klaxon couvrait le mugissement du vent.”

On entre dans le fil du sujet dès le départ, et quand un récit commence comme ça, on a forcément envie de savoir ce qui se passe ensuite.
Et le reste de l’histoire ne démérite pas, puisque du début à la fin, j’étais scotchée aux pages, à savourer cette histoire et sursauter au moindre bruit..

La tension reste présente du début à la fin.

J’aime beaucoup la manière dont il aborde, dans ce livre, la notion de vie après la mort et de “fantôme”… même si je n’aime pas trop cette appellation…

Les personnages sont très attachants. Ils nous sont présentés de telle manière qu’on a presque l’impression de faire partie de la famille.
C’est une famille tout ce qu’il y a de plus normale, ce qui fait que chacun pourra s’identifier ou s’attacher sans peine à l’un des protagonistes… et c’est ce qui rend la lecture agréable aussi.
On vit leurs galères et leurs doutes en même temps qu’eux, et on a envie de leur dire “mais non, tu n’es pas fou”…. et les rassurer.

La tension monte crescendo, On se dit “mais qu’est ce qui va encore arriver” et ça donne vraiment des allures de turn over au roman… On adore voir la progression des évènements, … et de l’état d’esprit des protagonistes, qui s’interrogent, doutent, ont peur…

J’ai beaucoup aimé la manière dont Ollie mettra tout en oeuvre pour protéger les siens. Il n’a pas l’intention de se laisser faire, que ce soit par une personne vivante ou morte…
La manière dont il va enquêter sur le passé du lieu m’a beaucoup plu aussi.

J’ai adoré les petits clins d’oeil musicaux et cinématographiques, comme celui à l’acteur Alan Rickman ou à la série Breaking Bad… C’est quelque chose que j’apprécie beaucoup dans les romans, tant que ça reste ponctuel et pas toutes les pages, bien entendu.

Alors certes, on retrouve beaucoup de clichés des romans d’horreur paranormale, mais personnellement, ça ne m’a pas choquée. Tout simplement parce qu’entre deux choses qui peuvent paraître cliché, le développement qui est fait est très bien fait…

Par contre, je dois vous avouer que je reste un peu sur ma faim en ce qui concerne la fin de l’histoire… Fin heureuse ou pas, je vous laisserai le soin de le découvrir, j’avoue que j’aurais aimé une “après fin” qui décante un peu la scène finale… (et au final, j’ai un peu compris pourquoi… puisqu’il y a une suite… moi qui pensait avoir affaire à un one shot, … eh bien non)

***

En bref, une très bonne lecture qui tient bien le lecteur en haleine, qui fait monter la pression crescendo et ne nous laisse pas une seconde pour souffler. Des personnages déterminés et attachants, une ambiance oppressante et angoissante… un très bon livre que je vous conseille.